Villa SANT`ISODORO DE CORDOVA à ASPRA

C'est formidable qu'il y ait encore tant à découvrir aux alentours de Casa America ! Nous sommes souvent passés devant la Villa Sant'Isodoro de Cordova, qui offre un spectacle imposant même de loin, nichée dans la verdure de la campagne environnante. La villa se trouve à Aspra, un quartier de la ville voisine de Bagheria, située sur la côte et, comme Porticello, imprégnée de tradition de pêche.

Comme de la pluie était prévue pour les premiers jours de notre voyage en famille en avril 2026, nous avons cherché des idées d'activités et découvert la possibilité de visiter l'intérieur de la Villa Sant'Isodoro, dans la ville voisine, dans le cadre d'une visite guidée. Le fait d'avoir finalement pu visiter la villa sous un soleil radieux a rendu l'expérience encore plus merveilleuse !

La villa fut achevée en 1648. Pendant plusieurs générations, des membres et des proches de la famille de Cordova y vécurent. La famille s'était installée en Sicile durant la longue période de domination espagnole (1479-1713). À cette époque, de nombreuses familles nobles espagnoles reçurent terres, titres et domaines en Sicile, tandis que le reste de la population sicilienne vivait dans la pauvreté. Les derniers habitants de la Villa Sant'Isodoro de Cordova furent les trois frères et sœurs de Cordova : le marquis Filippo et ses sœurs, la marquise Angelica et Maria Teresa. Le nom « Sant'Isodor » fait probablement référence à un ancien monastère situé à proximité. Saint Isidore est un saint patron espagnol des agriculteurs, de l'agriculture, de la pluie et des récoltes.

Les plafonds, les lambris et les encadrements de portes de la villa sont richement décorés de boiseries dorées, de marbre et de peintures ; des portraits de famille et un arbre généalogique, entre autres, ornent les murs.

Les trois sœurs menaient une vie fastueuse et étaient passionnées de mode ; le musée expose d’ailleurs certains de leurs textiles, dont une des premières robes de la maison Gucci. Malheureusement, toutes trois restèrent célibataires et sans enfants, si bien que la villa ne put être transmise à la famille après le décès de la marquise Maria Teresa de Cordova en 2011. La dernière habitante, la marquise Maria Teresa, légua la villa à une amie en lui demandant de la rendre accessible au public.

Depuis 2014, la villa est ouverte au public en tant que musée, proposant des visites guidées. La famille y a conservé, au fil des générations et des siècles, archives, photos, photographies, meubles, vêtements, collections (armes, appareils photo, accessoires pour fumeurs) et jouets, conférant au musée un caractère véritablement unique : les objets transportent les visiteurs dans la vie aristocratique palermitaine du XVIIe au XXe siècle. Les chambres sont également restées meublées dans leur style d'origine : celle de Filippo, avec un lit simple, et juste à côté, celle de ses sœurs, qui partageaient un lit double. Les enfants n'avaient guère d'intimité, mais ils disposaient d'une villa où toutes les fenêtres et portes donnant sur la terrasse panoramique avec vue sur la mer pouvaient s'ouvrir (malheureusement, pour des raisons de conservation, elles sont toutes fermées en permanence afin de bloquer la lumière du jour).

La villa témoigne d'une richesse passée, mais malheureusement, comme tant d'autres en Sicile, elle souffre d'un manque d'investissement dans son entretien. Plusieurs fenêtres de la Villa Sant'Isodoro de Cordova sont ouvertes, laissant entrer la pluie. Quelques jours avant notre visite, il avait plu abondamment, et dans la chambre sombre du marquis Filippo, on pouvait observer des traces d'humidité au plafond et des moisissures sur le papier peint. Cette décrépitude apparente confère à la villa un certain charme, mais on peut se demander ce qu'il adviendra de cette demeure historique dans cinquante ans si aucun investisseur ne se manifeste pour la rénover.

À l'origine, cette villa appartenait à un vaste domaine : une longue allée descendait jusqu'à la mer, où se trouvait un relais de poste. On y cultivait des agrumes, des olives, des vignes et des pêches, dont les fruits étaient exportés vers l'Allemagne et l'Angleterre. Aujourd'hui encore, la villa demeure isolée, nichée au cœur d'un verger d'agrumes.

La villa Sant'Isodoro peut être visitée dans le cadre d'une visite guidée. Dans notre cas, avec des participants italophones et germanophones, le texte italien a été traduit en allemand parlé par une application mobile grâce à une intelligence artificielle, ce qui a parfaitement fonctionné.

Des visites guidées peuvent être organisées individuellement via un contact très sympathique, par exemple par WhatsApp. Elles sont proposées pour les groupes de cinq personnes ou plus, mais il est également possible de se joindre à un groupe. La visite coûte 10 € par personne. La villa possède une page Instagram et son numéro de téléphone est le +39 3311581081.