La FESTA de la Madonna del Lume
Aux alentours du premier dimanche d'octobre, notre village de pêcheurs de Porticello est en état d'urgence, car il devient le théâtre d'une fête traditionnelle, animée, colorée, mais aussi sérieuse et empreinte de recueillement.
Chaque village de Sicile, même le plus petit, possède un saint patron en l'honneur duquel une grande fête est célébrée une fois par an – une tradition très ancienne qui s'est développée au fil des siècles. Des saints ou protecteurs existaient pour les églises, les villes, les régions, mais aussi pour des communautés comme les groupes professionnels, ou encore en lien avec un événement particulier.
À Porticello, la sainte patronne est la Madonna SS (Santissima) del Lume, ce qui signifie « Très Sainte Marie de la Lumière » ; ici, Marie, la mère de Jésus, a été choisie comme sainte patronne sous ce titre particulier. À Porticello, la Madonna del Lume revêt une signification particulière pour les pêcheurs : selon la légende, ces derniers auraient trouvé son image en mer en remontant leurs filets.
Le fait que la vénération de la Madonna del Lume comme protectrice de la mer et des pêcheurs soit encore particulièrement profonde et solidement ancrée à Porticello tient certainement au fait que les pêcheurs, qui encore aujourd'hui naviguent de nuit sur la mer Noire, sont exposés à des dangers particuliers et imprévisibles liés au vent et aux intempéries.
L'église Maria SS del Lume de Porticello est magnifiquement décorée pendant les fêtes. L'effigie de la sainte patronne orne également des maisons et des navires.
Les préparatifs commencent dès la fin septembre ; les maisons, les rues et l'église de Porticello sont décorées et illuminées.
Les festivités débutent le premier week-end d'octobre – chaque journée commence à 7 heures du matin par des coups de canon, l'« Alborata », et certaines années, un programme religieux est même prévu avec une procession aux chandelles débutant à 5 heures du matin et la première messe à 6 heures. Tout au long de la journée, des joueurs de tambourin et des fanfares défilent dans les rues, incluant toujours des enfants.
Le joyeux « Gioco dell'Antinna a mari » (Le Jeu d'Antinna en Mer) se déroule généralement le samedi et le dimanche après-midi à 15h, lorsque tout le village se rassemble au port. Les participants tentent d'atteindre l'extrémité d'une longue poutre en bois, constamment graissée, et d'attraper un drapeau – mais bien souvent, ils tombent à l'eau devant les villageois. Un vainqueur est désigné le dimanche soir. Ce jeu est typique des villages de pêcheurs siciliens et est également une tradition des fêtes patronales à Cefalù, Aspra et Terrasini, entre autres.
Le moment le plus émouvant et central de la célébration est la « Dicese del quadro » (Passage de l'Image). Le lundi suivant le premier week-end d'octobre, à 15 heures, l'image de Notre-Dame de la Lumière (Madonna SS del Lume) est descendue du maître-autel de l'église du même nom et portée de main en main à travers l'église, au-dessus des fidèles serrés les uns contre les autres. Chacun tente de toucher l'image, de l'embrasser ou d'y déposer un mouchoir. Les larmes coulent, tant par émotion que par le souvenir des défunts et des membres de la famille émigrés qui ne peuvent célébrer cette fête avec leurs proches à Porticello. Une fois l'image déposée sur le « vara », le cercueil, commence la coutume de l'« offerta dei bambini alla Madonna » (offrande des enfants à la Vierge) : les parents tendent leurs enfants, même les nourrissons, afin qu'ils soient placés directement devant l'image de la Vierge, sous sa protection.
Vers 17 heures, la Vierge, portée sur un brancard, quitte l'église au son des cloches et des fanfares. Le brancard, très lourd, est porté sur les épaules de nombreux hommes – traditionnellement pieds nus, vêtus d'un habit bleu clair et d'un foulard rouge. La procession, souvent interrompue et rassemblant une foule nombreuse, longe la promenade du Lungomare jusqu'à la baie de Santa Nicolicchia, où la légendaire apparition de la Vierge Marie est reconstituée avec musique et feux d'artifice, avant que la procession ne ramène le brancard à l'église tard dans la soirée.
La semaine de festivités suivante s'appelle Ottavia ; elle comprend des offices religieux, des prières et de petites processions. Parallèlement aux festivités religieuses, une foire publique se tient toute la semaine. Au Piano Steditore, la promenade du Lungomare située juste en dessous de la Casa America, des stands proposent des confiseries. Des châtaignes (caldarroste) sont grillées sur de longs cylindres métalliques, d'où s'élèvent d'épaisses volutes de fumée blanche. Vers le bar à cocktails, derrière le port de pêche, de petites attractions, comme un carrousel pour enfants, sont installées.
Le deuxième dimanche d'octobre marque le deuxième point culminant et la conclusion de la fête patronale : l'image de Marie est transportée par l'eau jusqu'à la petite chapelle de la Madonna del Lume lors de la Processione a mare !
Les préparatifs commencent le samedi soir : l’image est portée en procession de l’église jusqu’au Mercato Ittico, le marché aux poissons. Les halles se transforment en lieu de culte pour la nuit, restant ouvertes toute la nuit pour une veillée de prière, où les fidèles viennent se recueillir. Le rôle du marché aux poissons souligne le lien particulier qui unit Maria SS del Lume aux pêcheurs.
Dimanche matin, plusieurs messes seront célébrées dans les halles aux poissons. L'après-midi, la procession en deux temps débutera : à 15h30, la « Processione via terra » (procession terrestre) partira à pied de l'église Maria SS del Lume jusqu'à la chapelle située en face du Capo Zafferano. Simultanément, à 16h00, l'image de la Vierge Marie sera portée des halles au port et, devant une foule nombreuse, embarquée sur un bateau de pêche, tiré au sort au préalable. Accompagné de nombreux autres bateaux de pêche, il partira ensuite pour la « Processione a mare » (procession maritime) jusqu'à la chapelle Maria del Lume, où, vers 17h00, les deux processions se rejoindront. Les bateaux se rassembleront sur l'eau, les marcheurs sur la terre ferme, et des prières et une allocution religieuse suivront, ainsi que la bénédiction de la mer et une commémoration des disparus en mer.
Ensuite, l'image est ramenée à l'église par voie terrestre et, lors de la « Salita del Quadro » vers 19 heures, elle est remise à sa place sur l'autel, où elle restera pendant un an jusqu'à la prochaine Festa delle Madonna del Lume.
Les modalités décrites peuvent varier légèrement d'une année à l'autre ; il est donc conseillé de consulter le programme annuel en vigueur si vous souhaitez participer aux événements. Le programme détaillé est généralement disponible à court terme sur la page Facebook du « Comitato Festeggiamenti Maria Santissima del Lume - Porticello » ou sur les sites web « Santa Flavia News » ou « VivaSicilia ».
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